C’est fait, les léopards de la République Démocratique du Congo (RDC) valident leur ticket pour les 16es de finale de la coupe du monde 2026, après leur victoire renversante contre l’Ouzbékistan (3-1), ce dimanche 28 juin 2026 au Stade d’Atlanta aux États-Unis, dans le cadre de la dernière journée du groupe K.

Ils n’avaient pas droit à l’erreur. Face à l’Ouzbékistan, bête noire des nations africaines, Sébastien Desabre a misé sur un système offensif avec la présence de Wissa, Bakambu, Cipenga et Mbuku pour passer à l’attaque. Dès le coup d’envoi, la RDC a activé le mode pressing afin de surprendre son adversaire, un plan qui n’a malheureusement pas fonctionné dès l’entame. L’Ouzbékistan a commencé par piéger les Congolais avec un but matinal, refusé pour une position de hors-jeu. À la 10e minute, Shomurodov a mis les espoirs des Congolais en danger en ouvrant le score. Malgré les offensives des hommes de Sébastien Desabre, qui ont notamment mené à un but de Mbuku annulé suite à une faute, le score est resté inchangé à la pause (1-0).

Au retour des vestiaires, les Congolais ont poussé pour trouver le chemin des filets, sans succès. La physionomie du match a changé lorsque le technicien français a effectué ses premiers remplacements : l’entrée de Fiston Mayele à la place de Cédric Bakambu et celle de Meschack Elia à la place de Nathaniel Mbuku. Un coaching payant qui a porté ses fruits avec l’égalisation de Yoane Wissa sur penalty à la 68e minute, puis le deuxième but signé Fiston Mayele (78e) après une frappe déviée de Meschack Elia. Cet avantage a réveillé l’Ouzbékistan, en quête d’égalisation, mais leurs efforts ont été vains. Yoane Wissa a finalement inscrit le but du K.O. à la 90+1e minute d’un plat du pied à ras de terre, à l’extérieur de la surface de réparation. Score final : 3-1. Les Léopards atteignent les 16es de finale, une première dans leur histoire.

La RDC jouera face à l’Angleterre en 16es de finale le mercredi 01 juillet à 17h00, heure de Kinshasa, toujours au Stade d’Atlanta aux États-Unis.

Felly Luyindadio