Lubumbashi s’apprête à vibrer au rythme d’un choc historique entre deux géants du football congolais : le FC Saint-Éloi Lupopo et le Tout-Puissant Mazembe. Une rencontre qui va s’inscrire dans le cadre de la phase retour de la Ligue nationale de football. Ce duel tant attendu, prévu pour ce dimanche 23 février, se jouera à huis clos, une situation inédite qui n’enlève rien à l’intensité de cette confrontation aux allures de finale.

Avec 185 confrontations à leur actif, Lupopo et Mazembe nourrissent une rivalité qui traverse les générations. Selon les statistiques, Lupopo mène avec 66 victoires, contre 59 pour Mazembe, tandis que 60 matchs se sont soldés par un nul.

Au-delà de l’honneur, ce match revêt une importance capitale pour les deux clubs. Mazembe, galvanisé par son avance au classement, 34 points en 13 matches joués, voudra sécuriser sa première place et remporter les trois points précieux. De son côté, Lupopo, 2 èm avec 30 points et 12 matches joués, habitué de ce grand rendez-vous, cherchera à réduire l’écart et à s’imposer comme leader avec un match en retard dans ce groupe A.

Malgré le huis clos imposé, les supporters des deux camps suivront cette rencontre avec passion. Les joueurs, privés de l’ambiance électrique du stade, devront puiser dans leurs ressources mentales pour faire la différence. L’absence du public pourrait d’ailleurs niveler les forces et rendre la rencontre encore plus imprévisible.

Isaac Elanga