Le baobab de la mode congolaise et en Afrique francophone, le styliste modéliste Esamotunu Watu Zalemi Picheri Patrick, connu sous le nom de Cherry Essam est décédé ce lundi 07 juillet 2025, dans un hôpital de la capitale de la République démocratique du Congo (RDC). Sa mort est confirmée par sa collègue, la présidente de la Fondation Lydia Design, la modéliste Lydia Sambayi, contactée par le média Arts.cd. « mon collègue Cherry Essam vient de mourir. Il était sérieusement malade ».
L’illustre disparu s’est imposé sur le marché avec sa marque de création ‘‘Cherry Esam’’ devenant alors son nom de profession. Il avait célébré ses 25 ans de carrière au mois d’octobre 2024 lors d’une soirée chic. Le défunt envisageait de créer une école pour encadrer les jeunes talents congolais de la RDC. Dans sa touche, Cherry Essam a toujours demeuré dans la culture congolaise malgré la mode ouest-africaine prend une ascension fulgurante au Congo. D’ailleurs, pour ses 25 ans de carrière, Cherry Essam habilla tous les mannequins des tissus au motif africain jusqu’à sa dernière collection faite des tenues en tissus nattés.
Ce styliste congolais fut également le président de l’Association des couturiers de Kinshasa (ACK), a une fois lors d’une conférence de presse en septembre de l’année dernière, à l’occasion des festivités de ses 25 ans de carrière, avait exprimé ses regrets dans le secteur de la mode en République démocratique du Congo, que le pays manque une industrie forte de textiles, de montage…
« Dans mon parcours, il y a eu de moment de galères et de moment de roses, dans notre secteur de la mode, on plaide toujours à avoir de soutien, à avoir des subventions (…), si on avait une industrie forte de textiles, de montage dans notre pays, ça allait nous permettre de faire nos productions sur place, et de proposer à la population congolaise. Nous sommes en train de nous battre pour vivre et non pour arriver là où nous méritons », déclara l’artiste.
Ce père de famille, comptais dans son parcours, plusieurs défilés de mode, au Congo et ailleurs. Sa carrière a pris l’envol surtout au Cameroun vers les années 2000 avec plusieurs défilés de mode notamment au Gabon, au Congo Brazzaville, en Guinée aussi au Sénégal. Cherry Essam est parti dans l’au-delà avec son rêve de construire une école pour l’encadrement des jeunes dans les métiers de la mode.
