La localité de Walikale a été le théâtre de violents affrontements mardi 22 avril entre les éléments du M23 et les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), appuyées par les groupes de Wazalendo. Bien qu’un calme relatif soit revenu ce mercredi, des mouvements de troupes et un acheminement de munitions ont été signalés, laissant craindre une reprise imminente des hostilités dans cette zone jusqu’alors relativement épargnée par l’avancée du M23.

Selon Marcellin Shenkuku Nkuba, porte-parole du commandement des Wazalendo VDP, les combats ont débuté aux alentours de 10h mardi, près des localités de Miba et Kibati. Il affirme que les rebelles du M23 ont lancé une offensive directe contre les positions conjointes des FARDC et des Wazalendo situées à Mikumbi.

« L’ennemi a été repoussé jusqu’à Kibati, mais une contre-attaque de leur part a contraint nos forces à reculer jusqu’à Miba », a-t-il expliqué. Toutefois, les forces loyalistes ont réussi à se réorganiser et à reprendre le terrain perdu, repoussant à nouveau les rebelles jusqu’à Kashebere. Les affrontements se sont ensuite concentrés dans la zone de Kibati et se sont poursuivis jusque tard dans la soirée.

Face à cette escalade de violence, les FARDC ont déclaré avoir renforcé leur dispositif sécuritaire autour de Walikale-centre. Le major Nestor Mavudisa, porte-parole de la troisième zone de défense, a assuré que l’armée congolaise se maintient en état d’alerte maximale pour contrer toute nouvelle tentative d’incursion du M23. Des positions stratégiques ont été consolidées sur les axes cruciaux reliant Masisi à Walikale et Bukavu à Walikale, où les miliciens Wazalendo sont également déployés en grand nombre. Le major Mavudisa a appelé la population au calme, affirmant que toutes les mesures nécessaires sont prises pour garantir la sécurité des civils.

Malgré le calme apparent observé ce mercredi, la situation dans le territoire de Walikale demeure extrêmement volatile. Cette zone, qui avait jusqu’à présent été en marge des principales offensives du M23, pourrait devenir un nouveau front dans un conflit qui ne cesse de s’étendre dans la province du Nord-Kivu, suscitant une vive inquiétude parmi les habitants et les observateurs de la région.

Gracieux Bazege