C’est une décision qui porte atteinte aux règles du football. Alors que le buteur des États-Unis, Folarin Balogun, avait été exclu lors du 16e de finale de la Coupe du Monde 2026 face à la Bosnie-Herzégovine pour avoir marché sur la jambe du défenseur Tarik Muharemovic lors d’un duel aérien, le président américain Donald Trump est intervenu auprès de Gianni Infantino pour demander le réexamen de la sanction. Suite à cette pression politique, la FIFA a pris la mesure exceptionnelle de suspendre l’exécution de la suspension automatique du joueur. Une décision qui suscite la colère et l’incompréhension dans le monde du football.
L’UEFA a déclaré que la FIFA « a franchi une ligne rouge » en suspendant en plein Mondial-2026 ce carton rouge, dénonçant une décision inédite, incompréhensible et injustifiable. « Le football, comme tout autre sport, repose sur des règles, qui sont le fondement d’une compétition équitable, honnête et transparente. Parfois, les règles sont sujettes à interprétation. En l’occurrence, ce n’est pas le cas », poursuit l’instance européenne dans une déclaration.
Elle précise : « Une suspension automatique minimale d’un match à la suite d’un carton rouge n’est pas une option laissée à la discrétion des instances et ne nécessite pas de décision d’un organe compétent pour être appliquée », souligne l’organisation européenne.
«Le football nous appartient, pas à eux»
L’ancien entraîneur de Liverpool, Jürgen Klopp, a vivement critiqué dimanche soir, lors de son analyse dans l’émission consacrée à la Coupe du monde sur MagentaTV, la décision tardive de la FIFA. « Le football nous appartient, pas à eux », a-t-il lancé, avant d’ajouter : « Si Trump et Infantino ont réellement pris cette décision, c’est insensé. Cela remet tout en question. Ces deux personnes, qui ne connaissent rien au football, ne devraient avoir aucune influence sur une telle décision. Je ne comprends absolument pas pourquoi cette sanction a été annulée. Un carton rouge a été donné, il n’y a donc plus matière à discussion. Même si nous estimons que ce n’était pas un carton rouge, il faut apprendre à vivre avec. Dans notre sport, nous sommes tous confrontés de temps à autre à des décisions erronées. »
Tuchel réclame des règles claires et une application cohérente
Le sélectionneur anglais, Thomas Tuchel juge cette décision incohérente, alors que son défenseur Jarell Quansah a lui aussi été expulsé après intervention du VAR face au Mexique. « Qui annule cette décision, quand et pour quels motifs ? Où place-t-on la limite ? », s’est interrogé Tuchel, qualifiant la situation d’« étrange ». S’il estime que Balogun ne méritait pas un carton rouge, il rappelle que les arbitres et le VAR avaient validé cette décision. « Est-ce qu’on va aussi retirer les cartons jaunes de Declan Rice ou de Michael Olise ? Où cela s’arrête-t-il ? », a-t-il lancé.
La fédération italienne évoque une décision au parfum politique
Le président de la Fédération italienne de football (FIGC), Giovanni Malago, a vivement critiqué cette décision de la FIFA, évoquant une décision au « parfum politique ». « C’est vraiment absurde », a lancé Malago, estimant que l’application de l’article 27 du code disciplinaire crée « un précédent extrêmement dangereux ». Selon lui, cette possibilité réservée à la FIFA serait ingérable si elle était étendue aux championnats nationaux.
La fédération allemande exige des explications
La Fédération allemande de football (DFB) a demandé à la FIFA de s’expliquer après l’annulation de la suspension de l’attaquant américain Folarin Balogun. Son président, Bernd Neuendorf, s’inquiète des informations faisant état d’un échange téléphonique entre Donald Trump et le président de la FIFA, Gianni Infantino, avant cette décision. « Il faut dissiper rapidement et définitivement l’impression qu’il y a eu une ingérence politique active dans le sport », a déclaré Neuendorf.
Sepp Blatter estime que le football ne peut pas céder aux pressions politiques
L’ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, a critiqué la levée de la suspension de l’attaquant américain Folarin Balogun, estimant que le football ne doit pas céder aux pressions politiques. « Les cartons rouges ne sont pas annulés suite à des appels politiques », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. « Lorsqu’un président américain intervient auprès du président de la FIFA et que le joueur est soudainement blanchi avant un match à élimination directe, la question se pose inévitablement : Quo vadis, FIFA ? », a ajouté Blatter, estimant que « le football ne doit jamais devenir un pion dans des jeux de pouvoir politique.
Les États-Unis affrontent les diables rouges de la Belgique cette nuit (00h00 heure de Kinshasa) pour le compte des huitièmes de finale de cette grande fête du Football mondial. Balogun, serial buteur américain, sujet de cette grosse polémique va sûrement jouer cette rencontre décisive qu’il devait normalement manquer.
Felly Luyindadio
